【甄平】败笔
1
甄平从小就听他爹说，他一出生就没了娘。
他不过笑笑不说话。
他自小没什么特长，只有一点，看人特别准，直觉特别灵。
他见他爹提起娘那副咬牙切齿的模样，大概是娘生下他就跟别的男人跑了。
后来家里实在揭不开锅了，他爹只好带着他去当兵。
三十好几岁的人，混在队伍里当个小步兵，他爹还觉得挺光荣。
毕竟是威名赫赫的赤焰军。
甄平也跟着在军营里打打杂、跑跑腿，拿着根枯树枝跟在别人屁股后边学剑法，几乎每一个会耍剑的小兵都做过甄平的师傅。
甄平聪慧，学得快，又会举一反三。他那手剑，剑法特别杂，路子特别野。
后来江湖里都是他的传说，不过这是后话了。
有一天他正蹲在草丛里把玩着一把捡来的锈剑。他爹穿着一身齐整的铠甲，刚好路过瞧见他这模样，抬手便在他肩上猛力拍了一掌。
“好小子，喜欢玩剑。等爹这次回来，给你买把好的玩玩。”
甄平抬起头，他爹破例给了他个笑脸。
“行！”甄平一时高兴，没问他爹这次是去打北燕，还是去打大渝。
也没问他爹怎么就知道自己一定回得来。
几个月后，将军把甄平叫去，往他手里塞了点银子。
“我爹呢？”甄平问。
将军拍拍他肩膀，不说话。
从今往后，这世上就剩我一人了啊。甄平默默想着。
连一把好剑也没有。
2
直到二十三岁，甄平依旧是赤焰军里一个小小百夫长，从未上过战场。
他不怎么爱说话，每一回说话总会戳到别人痛处，常让上头不喜欢。
倒是结识了一个朋友，叫黎纲。和他年纪相仿，也是自小没了爹娘。
黎纲也不怎么爱说话，倒是喜欢听。无论甄平说什么胡话，他都听得认真。
看着黎纲一副憨厚的模样，甄平觉得这朋友交得真是舒服。
那一回赤焰军精锐出发去打大渝，许久不见有音信回来。
甄平听说谢玉带了十万大军去梅岭增援，心里不知怎地咯噔一声。
赶紧抓着黎纲的肩膀，说，快逃！
黎纲被他扯得慌慌张张地一路跑，一路骂。
再不跑就来不及了，甄平每一次都只会重复这句话。
两人连夜出了军营，躲进深山半年不敢出来。
再出来时，天就变了。
主帅与祁王勾结谋逆，被谢玉正法于梅岭。从前军营里的弟兄，都被处决殆尽。金陵城跟被血洗了一遍似的，连风都是腥的。
甄平和黎纲躲在小巷里，大家陷入沉默。他们手上还没沾过血，就这么成了谋逆逃犯。
甄平想，他的少帅大概也战死在梅岭了。
少帅那年只有十九岁。
3
金陵自是回不得了，甄平和黎纲只得一路向南。
再秀丽的山河风光都无心看，那已是他们不再熟悉的风景。
黎纲偶尔在街头耍刀卖艺换点银子。甄平比较直接，三更夜半翻入老百姓嘴里的贪官府邸，摸两块银子就出来。
就这般练就了一身好轻功。
官贪不贪，该偷不该，这不是他最需要考虑的。
只想活着，只有活着，才能看到山河重振的那一天。
度日如年，而他本以为此生只能这样度过。
直到两年后有一只鸽子传信来，信上不过寥寥数语：
速到廊州。
4
眼前的年轻男子面容清秀，却脸色惨白。不过初秋，已然拥裘围炉。
他的气息微弱，连说一段简短的话，也得歇息好几回。
甄平无法将这位自称梅长苏的男子与他的少帅联系起来。
从前在军营，他曾远远看到过少帅几次。再冷的深冬，少帅也不过穿一袭银袍薄甲，一杆枪耍得虎虎生风。
梅长苏抬起眼睛，向他和黎纲淡淡一笑：“以后，我们就是一家人了。”
他身侧的白衣公子很不耐烦地打断了他的话，将药碗往案上重重一放。“就你废话多，喝药。”
甄平和黎纲当场跪下，额头砸在冰凉的地面，发出沉闷的撞击声。
“愿为宗主马前卒。”
甄平在说这句话的时候，眼眶是热的。
5
后来甄平终于知道，那位白衣公子大名蔺晨，还是琅琊阁的少阁主。
真替老阁主暗暗捏把汗啊。
但蔺公子虽然说话贫得没边，嘴毒得跟雕木刀般一剜一个准，倒是个心肠极好的人。
为了贴身保卫宗主，蔺公子给甄平和黎纲请了师傅，甄平学剑，黎纲耍刀。
二十五岁那年，甄平终于有了一把自己的好剑。
虽然当初说要给他买剑的人，连尸骨都不知道在哪里了。
6
甄平和黎纲成了江左盟的舵主，对外是高级打手，对内是管家。
在家里要商量给宗主买什么样的裘，选什么样式的手炉，挑什么样的宅子，待到那个眼睛溜溜直转、说话很不利索的小家伙来了之后，还得适时吼一嗓子：“蔺公子，飞流，别闹了，宗主已经睡下了！”
在盟里要处理大小杂务，还得列出堂主、主事的名单给宗主过目。
幸好甄平自小看人准，对着名册挑得很是轻松：这个、这个、这个，其他都不要。
说罢把笔往桌上一敲，起身便走。
黎纲在身后愣愣问道：“为何？”
甄平也懒得胡诌，顺嘴应道：“因为丑。”
7
那年甄平不过只得二十六七岁的年纪，模样虽清冷些，亦可算是俊朗。
在练得一手好剑后，他常穿一件天青色的袍子，反手将剑持在身后，大摇大摆地走在街上，心里很是得意。
自然有几个姑娘红着脸偷偷瞄他，或是怀了爱慕，或是觉得这人有点毛病。
闲暇时候，甄平会到潇湘楼听上两首曲子。
潇湘楼是廊州出了名的勾栏，他去这些地方，自然是偷着去的，亦没有谁来管他。
唱曲的清倌叫阿惜，眉目浅淡，颇有几分动人，但姿色比起头牌自是不如，所以门庭冷落。
甄平却只喜欢听她唱曲。哪怕她不唱，看着她静静坐在那，也很好。
那日老鸨替阿惜招揽头夜恩客，大概是嫌她唱曲挣钱不多，非要她陪客不可。
甄平热血上脑，将身上所有的银两都倒了出来，原先身边还有什么人想要加价，但当甄平将配剑往桌上狠狠一拍后——
全场鸦雀无声。
甄平就这样成为了阿惜的恩客。
8
没有吃过猪肉，大抵也见过猪跑。
从前在军营里，甄平自是看过不少春宫画，至于女人的滋味怎样好，他也常听人说起。
可甄平想成为阿惜的恩客，大概不是为了想要同她睡觉的。
至少，不完全是。
他只想和阿惜在一个只有他们两人的地方待上一阵。若是她肯同他说上两句话，为他唱几首曲，伴他喝一杯茶，那再好不过。
烛光盈盈如豆，甄平坐在阿惜房中，觉得此刻如梦一场。
梦中有他所寻求的，一切恬淡安宁的幸福。
他想起未见过面的娘亲，不知道她是否像阿惜一般美。
阿惜浅笑，为他斟满一杯酒：“敢问公子名讳？”
甄平愣住了，像他这般为盟里做事的人，在外从不以真名示人。哪怕是替宗主买宅子的时候，他也敢闭着眼睛在房契上签下贾不平的名字。
可他并不想欺瞒阿惜，若是要瞒，也得想个好听些的名字。
没有事先想好名字，真是败笔。
“败笔？”
“在下万绮，姓万的万，绮罗的绮。”甄平听见自己答道。
“万公子的名字真讲究，不像阿惜，连个正经名字都没有。”阿惜说话时虽是笑着的，却仿佛有几分寂寥。
她小心翼翼地去握甄平的手，怯怯地唤了一声：“万公子。”
她的手像月色一般凉。
“我……”
没待阿惜把话说完，甄平就明白了。
坏了，她喜欢我。
更要命的是，我仿佛也喜欢她。
如果只有她喜欢我，或是只有我喜欢她，都还好办。倘若两情相悦，那难免会想要往后长长久久相处的日子。
对甄平这样一个常在刀尖上走的人来说，是没有什么长久可言的。毕竟那时他也不能预料，自己多年后能在猎宫墙头身中数箭而跟个没事人似的。
他想起了宗主。
宗主从前有个未婚妻，如今她一人孤零零地守着南境，日子凄苦得很。宗主大概亦是天天惦记着她，却也得狠下心瞒着她，不能让她知道他还活着，因为他心里有更重要的事。
甄平脸一热，心一凉。抽出手来要走，旋身已到门外。
阿惜也不来追，那双寒星似的眼睛静静地看着他，又低低唤了他一声：“万公子。”
甄平转身离去。
所以直到最后，阿惜也不知道他本名叫甄平。
9
黎纲传信来，让他务必在年前到金陵去。
甄平临走前到了潇湘楼一趟，好几年不曾来过，堂前唱曲子的早就换了姑娘。
他问老鸨，阿惜呢？
老鸨上下打量了他一眼，前年就嫁人啦。
甄平问，她过得好吗？
老鸨眉眼含笑，好好好，怎么不好，她夫婿家富贵着呢。
甄平又问，她过得好吗？
老鸨白了他一眼，跟看个失心疯的人一样。
甄平远远瞧了堂前唱曲的姑娘一眼，觉得她长得眼睛不像眼睛，鼻子不像鼻子的，唱的小曲也找不着调。
他狠狠地骂了一句，唱得什么玩意儿，唱你娘个蛋！
走出潇湘楼的时候，他觉得心里空落落的，仿佛丢了什么，但其实也从来不曾拥有过。
10
而立之年已是五六年前的事了，甄平觉得自己老得很快。
蓄起了胡子，也不爱招摇自己的剑术，更讨厌听曲。走在街头，连卖馒头的大婶也不肯给他便宜两个铜板。
他的记忆力也开始变坏，从前还记得阿惜的眉眼，再到后来，连她笑起来的模样也忘记了。
忘记了有忘记的好，惦记的人太多，并不是一件好事。
就像宗主一般，每做一件事总得再三叮嘱他们，这件事不能让霓凰知道，景琰是万万不能知道的，连蔺晨也得瞒着，蒙大统领？你们莫要再跟我顽笑了。
而甄平觉得自己无牵无挂，空落落的心里放着阿惜这空荡荡的两个字，一下子就满了。
那夜宗主病得急，昏昏沉沉地躺着。他进屋里给宗主盖被子，猝不及防被在睡梦中的宗主一下子抓住了手。
甄平一愣，赶紧把宗主的手塞回被子里，生怕他又着凉。
他退了出去，小心翼翼地关上房门，看见天边挂着一轮斜月，月色如霜。
他忽然觉得，宗主的手，像那夜阿惜的手一般凉。
